Artifishal ist ein Film über Menschen, Flüsse und den Kampf um die Zukunft wilder Fische und der Umwelt, die sie unterstützt. Er erforscht den Rückgang der wilden Lachse in Richtung Aussterben, die Bedrohungen durch Fischbrutanstalten und Fischfarmen und unseren fortgesetzten Glaubensverlust an die Natur. Lachse waren lange Zeit ein Symbol für Wildnis, aber in unserem Eifer, die Nachfrage zu decken und die größeren Umweltprobleme zu verschleiern, haben wir den wahren Wert des Wilden vergessen. Letztendlich setzt der Film zwei Ideologien gegeneinander, diejenigen, die die Kraft der Natur zur Heilung annehmen, und diejenigen, die an eine Welt glauben, die weiterhin Kontrolle erfordert. Hoffentlich lässt der Film die Zuschauer mit einer beunruhigenden Frage ringen: Sind wir am Ende des Wilden angelangt?
Durch faktische und charaktergetriebene Vignetten erforscht der Film konkurrierende Weltanschauungen und die außergewöhnliche Menge öffentlicher Gelder, die für eine Branche ausgegeben wurden, die einheimische Fische tötet, unsere Flüsse verschmutzt und zum eigentlichen Problem beiträgt, das sie zu lösen vorgibt. Darüber hinaus untersucht ARTIFISHAL die negativen Auswirkungen von Offshore-Fischfarmen - einer weiteren gescheiterten technologischen Lösung, zu der wir angesichts des drastischen Rückgangs der Fischbestände gegriffen haben - und ihre verheerenden Auswirkungen auf verbleibende wilde Lachsbestände.
Wilde Lachse wurden an den Rand des Aussterbens getrieben durch Lebensraumzerstörung, Überfischung und Dämme, die den Zugang zu Laichgründen blockieren. Brutanstalten und Fischfarmen versprachen ursprünglich eine einfache Lösung, trösteten uns mit dem Versprechen, dass diese Schlüsselarten durch künstliche Vermehrung erhalten werden könnten. Wir lagen falsch. Die Massenproduktion von domestizierten Fischen hat nur das Ende der wilden Fische beschleunigt - und wenn es eine Zukunft für diese unersetzlichen Arten und die Gemeinschaften, die auf sie angewiesen sind, gibt, dann liegt sie in der Erkenntnis, dass die beste Brutanstalt ein gesunder Fluss ist.