Die Geschichte der Fehde, die beinahe einen Krieg zwischen Kentucky und West Virginia ausgelöst hätte. Devil Anse Hatfield und Randall McCoy waren enge Freunde, bis gegen Ende des Bürgerkriegs, als sie in ihre Heimatorte zurückkehrten - Hatfield in West Virginia und McCoy in Kentucky - und sich die Spannungen und Missverständnisse schnell zu einem offenen Krieg zwischen den Clans entwickelten (teilweise verursacht durch ein gestohlenes Schwein).
Während die Feindseligkeiten zunehmen und externe Kräfte in den Kampf eingreifen, werden die Bundesstaaten, in denen die Familien leben, an den Rand eines weiteren Krieges gebracht, als die Fehde internationale Schlagzeilen macht, die Gouverneure der Staaten aneinandergeraten und schließlich der Oberste Gerichtshof der USA eingreift.