John, ein grober Optiker-Ordner, vermasselt seinen Job und wird entlassen. Seine eigenartige, kleine Mutter schickt ihn mit Hilfe von Hypnose auf einen Mordfeldzug, der mit Caroline beginnt, der Frau, die für seine Entlassung verantwortlich ist.
Aber das ist alles nur ein Film mit dem Titel "The Mommy", der einem kleinen Matinee-Publikum in einem zwielichtigen Kino in Los Angeles gezeigt wird. Zufälligerweise entdecken zwei Teenager-Mädchen im Publikum, die willensstarke Linda und die zimperliche Patty, dass einer der Zuschauer in ihrer Nähe ein echter Wahnsinniger ist.
In dem alten Film betritt der mit einem Skalpell bewaffnete John ein Kino und beginnt damit, die Zuschauer und Mitarbeiter des Kinos einen nach dem anderen zu töten und ihre Augäpfel für die Sammlung seiner Mutter zu entfernen. Der Killer im Publikum, bewaffnet mit einer schallgedämpften .38 Pistole, beginnt die Zuschauer und Mitarbeiter des Kinos auf eine Weise zu töten, die dem Geschehen auf der Leinwand entspricht.