Als monströse Kreaturen, bekannt als Kaiju, begannen aus dem Meer aufzusteigen, begann ein Krieg, der Millionen von Menschenleben kosten und die Ressourcen der Menschheit jahrelang aufzehren würde.
Um die riesigen Kaiju zu bekämpfen, wurde eine spezielle Art von Waffe entwickelt: massive Roboter, genannt Jaeger, die gleichzeitig von zwei Piloten gesteuert werden, deren Gedanken in einer neuralen Brücke verriegelt sind.
Aber selbst die Jaeger erweisen sich im Angesicht der unerbittlichen Kaiju als nahezu wehrlos.
Am Rande der Niederlage haben die Kräfte, die die Menschheit verteidigen, keine andere Wahl, als sich an zwei ungewöhnliche Helden zu wenden - einen abgehalfterten ehemaligen Piloten (Charlie Hunnam) und eine unerfahrene Auszubildende (Rinko Kikuchi) -, die zusammenarbeiten, um einen legendären, aber scheinbar veralteten Jaeger aus der Vergangenheit zu steuern.
Zusammen stehen sie als letzte Hoffnung der Menschheit gegen die sich anhäufende Apokalypse.