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Lee Marvin spielt Walker, einen Mann, der seinen Anteil von 93.000 Dollar verliert, als er bei einem Raubüberfall betrogen wird. Sein alter Kumpel Mal Reese (John Vernon) füllte ihn mit Kugeln und ließ ihn zum Sterben zurück, in der Annahme, dass er tot sei oder sowieso bald sterben würde. Reese brauchte das ganze Geld, um seine Schulden bei der Organisation zurückzuzahlen. Walkers Frau begleitete ihn auch, wusste aber nicht, was passieren würde. Der Job fand im dunklen und düsteren alten Gefängnis Alcatraz statt, wo Geldabholungen gemacht werden. Nachdem Walker angeschossen wurde, schaffte er es anscheinend lebend heraus. Während dieser Sequenz und im Laufe des Films gibt es Rückblenden, um die Hintergrundgeschichte zu liefern. Sie helfen, Walkers Gedanken und Gefühle zu vermitteln, auch wenn es so aussieht, als hätte er sie nicht mehr. Er wird als ernst, knapp und leicht distanziert dargestellt.
Jetzt will Walker nur noch sein Geld zurückbekommen. Zu Beginn dieser Handlung sehen wir Walker einen Korridor hinunterstampfen, seine Schritte laut, repetitiv, hämmernd. Walker ist wild entschlossen, ein Mann mit einer Mission. Walker geht im Laufe des Films viel zu Fuß, von einem Ort zum anderen, bis er Gerechtigkeit findet. Das ist das Einzige, was er im Kopf hat. Aufnahmen seiner Frau, die aus dem Bett steigt, ausgeht und nach Hause zurückkehrt, spielen, während das Stampfen seiner Schritte es übertönt. Da seine Frau die Person ist, die ihm am nächsten steht, und weil sie eine Affäre mit Reese hatte, geht Walker als erstes zu ihr. Als das Geräusch der Schritte verstummt, sehen wir, wie Walker ungehindert mit einer Waffe in der Hand durch die Haustür seiner Frau stürmt, sie niederschlägt und direkt auf das Schlafzimmer zusteuert und mehrere Schüsse auf das Bett abfeuert. Reese war nicht da, wie er gehofft hatte. Jetzt liegt es an Walker, Reese durch seine Verbindungen aufzuspüren. Reese ist dieses Mal ein Top-Mann in der Syndikat, also ist es nicht einfach, ihn zu erreichen. Walker bittet um Hilfe bei der Schwester seiner Frau (Angie Dickinson). Da Reese ihm das Geld nicht geben würde, beseitigt Walker ihn und geht zum nächsten Mann in der Reihe über. Die Rechnung wird weitergereicht. Walker macht einfach die ganze Organisation verantwortlich. Er wird nicht nachlassen, bis er das Geld bekommt.
Am Ende kommt es darauf an, dass Walker an den Ort zurückkehrt, der seine Erinnerungen heimsucht: Alcatraz. Dort wird sein Geld abgelegt. Wieder einmal ist ein Verrat im Gange. Walker wird von einem Scharfschützen ins Visier genommen. Er beobachtet den Abwurfpunkt von oben, wartet ab und lässt die Männer glauben, dass er nicht erschienen ist. Im letzten Moment sieht man nur noch, wie Walker in der Dunkelheit wie ein Geist verschwindet. Das Ende füllt die Lücken nicht. Wird er das Geld zurückbekommen? War das alles von Anfang an ein Traum, als er zum Sterben zurückgelassen wurde? Die Antworten bleiben dem Zuschauer überlassen.