City of Hope ist ein Porträt einer typischen mittelgroßen amerikanischen Stadt der Gegenwart. Kernstück der Geschichte ist ein alter Wohnblock, der einer größeren Gewerbeentwicklung im Wege steht. Joe Rinaldi ist der Bauunternehmer, dem die Gebäude gehören, und wird unter Druck gesetzt, sie abzufackeln, um die Entwicklung zu ermöglichen. Sein entfremdeter Sohn Nick wird bald zum Spielball der Machtpolitik der Stadt. Der korrupte Bürgermeister Baci und der Polizist O'Brien sind entschlossen, die Entwicklung voranzutreiben, während der idealistische Stadtrat Wynn bald zwischen dem, was er für richtig hält, und dem, was seine schwarzen Wähler wollen, hin- und hergerissen ist.