1972. Nach dem Tod des fünfzigjährigen FBI-Direktors J. Edgar Hoover, den die letzten drei Präsidenten erwogen hatten, ihn zu entlassen, wird der FBI-Außenseiter L. Patrick Gray zum amtierenden Direktor ernannt. Der stellvertretende Direktor Mark Felt, ein engagierter, loyaler und akribischer Angestellter des Bureaus seit dreißig Jahren, und seine Frau Audrey halten es für eine große Brüskierung, dass er für diesen Job übergangen wird. Sie haben ihr persönliches Leben für das Bureau geopfert. Ein Teil dieses Opfers besteht darin, dass sie keine Zeit aufwenden können, um die Tochter der Felts, Joan Felt, ausfindig zu machen, von der sie seit einem Jahr nichts mehr gehört haben Ideale. Dass er den Job nicht bekommen hat, liegt wohl daran, dass er in der umstrittenen Amtszeit von Hoover eine so wichtige Figur war. Einer der ersten Fälle für das Bureau in Grays Amtszeit ist ein Einbruch und Abhören der Büros des Democratic National Committee, der Fall, der inoffiziell Watergate genannt wird, für den Komplex, in dem der Einbruch stattfand. Auf Anordnung von Grey durch scheinbar inoffizielle Anordnungen des Weißen Hauses sind die FBI-Mitarbeiter in ihren Ermittlungen gelähmt. Watergate scheint Verbindungen zum Ausschuss für die Wiederwahl des Präsidenten und damit möglicherweise zur republikanischen Regierung in der Weißes Haus. Zum ersten Mal in seiner Karriere beschließt Felt, Schurken zu werden, um das FBI ohne Einmischung einer anderen Organisation, insbesondere des Weißen Hauses, wieder unabhängig zu machen. Diese Schurkenaktionen sind größtenteils das verräterische Vergehen des Durchsickerns von FBI-Informationen in die Watergate-Untersuchung an die Medien, zuerst an seinen Freund, den Time-Reporter Sandy Smith, dann an die Washington Post-Reporter Bob Woodward und Carl Bernstein, deren Quelle – Felt – in der Öffentlichkeit bekannt ist Denkweise durch den Codenamen Deep Throat. Während des Prozesses versucht Felt, sich vor Entdeckung zu schützen und seine FBI-Mitarbeiter vor Anspielungen zu schützen, die alle möglicherweise Deep Throat sind, was mit der Wiederwahl von Richard Nixon, seiner Regierung, die jedes Werkzeug in ihrer legalen und illegalen Werkzeugkiste verwendet, immer schwieriger wird , auch durch ihren patsy Grey, um die Identität von Deep Throat herauszufinden.