Basierend auf dem gefeierten Roman von Joshua Henkin handelt The World Without You von einer trauernden Familie, die sich am Wochenende des 4. Juli versammelt, um ihrem Journalistensohn Leo Frankel zu gedenken, der im Vorjahr im Irak getötet wurde. Sie werden mit alten Verletzungen sowie vielen dunklen Geheimnissen konfrontiert, die die zerbrechlichen Fäden zu zerreißen drohen, die die Familie kaum zusammenhalten. Leos Mutter Marilyn, die in Trauer versunken ist, lässt eine Bombe platzen, als sie verkündet, dass sie ihren Ehemann David verlässt, der seine Trauer hinter sich hat und immer noch einen Groll gegen Leo für seine Entscheidung hegt, in den Irak zu gehen und seine Frau und sein Kleinkind zurückzulassen . Marilyns Wunsch herauszufinden, was Leo tatsächlich zugestoßen ist, ist zu einer Besessenheit geworden, da sie alles riskiert, um die Wahrheit herauszufinden. Unterdessen hat sich Leos Witwe Thisbe nicht damit abgefunden, wie die Verliebtheit in einen neuen Mann ihre Dynamik mit der Familie verändern wird, und sie kämpft darum, wie sie es am besten wissen kann, ohne weitere Verzweiflung zu verursachen. Clarissa, die Älteste, will unbedingt schwanger werden, ein Zwang, der nun ihre eigene Ehe bedroht. Persönliche Streitereien und langjährige Feindschaften zwischen Leos Geschwistern plagen die Familie und werden durch sein Gedenken nur noch verschärft, während seine Schwester Noelle damit ringt, dass sie Leo während einer Reise nach Jerusalem als letzte lebend gesehen hat. Streitigkeiten, Kämpfe und emotionale Ausbrüche lenken weiterhin vom wahren Grund der Familienzusammenführung ab, nämlich ihrem Sohn, Bruder, Vater und Ehemann zu ehren. Wird diese dysfunktionale Familienzusammenführung sie näher zusammenbringen oder weiter auseinandertreiben?