Vier Federn Tonspur (1939)

Synopse

Es war im Jahr 1895, als das Royal North Surrey Regiment aktiviert wurde, um sich dem Heer von Sir Herbert Kitchener im Mahdistischen Krieg gegen die Truppen des Khalifa - John Laurie anzuschließen. Lieutenant Harry Faversham - John Clements hatte sich aufgrund familiärer Tradition und der Befürchtung, er könnte im Kampf feige sein, für eine Armee-Karriere entschieden und tritt am Vorabend des Abmarschs von seinem Dienst zurück.

Drei seiner besten Freunde und Mitoffiziere, Captain John Durrance - Ralph Richardson, Lieutenants Burroughs - Donald Gray und Willoughby - Jack Allen, sind traurig über seine Handlung und schicken ihm jeweils eine weiße Feder an einer Visitenkarte. Seine Verlobte, Ethne Burroughs - June Duprez, bleibt stumm, also fordert er eine vierte Feder von ihr. Sie weigert sich, also nimmt er eine von ihrem Fächer. Er erkennt dann an, dass er sich feige verhalten hat und sucht Erlösung. Er reist nach Ägypten.

Während des Vormarschs der Armee wird Durrance befohlen, mit seiner Kompanie in die Wüste zu gehen, um die Armee des Khalifa vom Nil abzulenken, damit Kitcheners Armee vorbeisegeln kann. Durrance wird durch einen Sonnenstich geblendet und die Kompanie wird überwältigt. Faversham, der sich als stummer Sangali-Einheimischer tarnt, rettet den delirierenden Durrance über die Wüste und den Nil in Sicherheit. Als er die weiße Feder und die Karte in Durrances Geldbörse steckt, wird er von einer Militärpatrouille erwischt und für einen Räuber gehalten. Er wird in eine Strafgefangenengruppe gesteckt und entkommt bald.

Ein halbes Jahr später ist der blinde Durrance nach England zurückgekehrt und Ethne stimmt zu, ihn zu heiraten. Bei einem Abendessen mit Ethne, ihrem Vater und Dr. Sutton zieht Durrance eine Erinnerungsbrief von Ethne heraus. Eine weiße Feder und seine Karte fallen heraus, was den anderen offenbart, dass sein Retter Harry Faversham war. Er ist sich nicht bewusst, dass sie die Feder und die Karte gesehen haben.

Burroughs und Willoughby werden ins Verlies von Omdurman eingesperrt. Faversham, der immer noch den verwirrten Sangali spielt, gibt ihnen heimlich Hoffnung auf Flucht und schiebt ihnen eine Metallfeile zu, weckt jedoch das Misstrauen der Wachen. Er wird ausgepeitscht und mit den anderen eingesperrt. Er offenbart seine Identität seinen Freunden und organisiert eine Flucht während des Angriffs von Kitchener. Faversham führt die anderen Gefangenen in der Überwältigung ihrer Wachen und der Eroberung des Arsenals des Khalifa an, wo sie bis zur Ankunft von Kitcheners Truppen ausharren.

Durrance erfährt von Favershams Taten aus einem Zeitungsbericht und erkennt, dass es Harry war, der ihn gerettet hat. Er schickt Ethne einen Brief, in dem er sie von ihrer Verlobung unter dem Vorwand einer langwierigen Behandlung in Deutschland zur Wiederherstellung seines Augenlichts entbindet.

Bei einem Abendessen mit seinen Freunden und Ethne erkennt General Burroughs - C. Aubrey Smith, Ethnes Vater, dass Harry ihre Feder zurückgegeben hat, außer der Ex-Verlobten Ethne. Faversham zwingt sie, ihre weiße Feder zurückzunehmen und unterbricht den General mitten in seiner Lieblingskriegsgeschichte über die Schlacht von Balaclava, worüber der General sich beschwert, dass er diese Geschichte nie wieder erzählen können wird.

-Martin Snytsheuvel

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