Von Mäusen und Menschen Tonspur (1939)

Synopse

George Milton und Lennie Small, wandernde Landarbeiter, entkommen einer Verfolgung und springen auf einen Güterzug, der in das San Joaquin Valley fährt, wo sie Arbeit hoffen zu finden. Auf ihrem Weg verbringen sie die Nacht an einem Dickicht entlang des Salinas River, und dort träumt George davon, einen kleinen Bauernhof zu kaufen. Georges Traum wird jedoch ständig von Lennie bedroht, einem einfältigen Riesen, dessen Handlungen die Verfolgung durch die Posse ausgelöst haben. Bevor sie weiterziehen, sagt George Lennie, dass er zum Fluss zurückkehren soll, wenn er in ernsthafte Schwierigkeiten gerät. Das Paar setzt seinen Weg zur Jackson Ranch fort, wo sie Arbeit finden. Dort zieht Lennie den Zorn von Jacksons Sohn Curley auf sich, einem gedrungenen Tyrannen, der große Männer verabscheut. Candy, ein alter und gebrechlicher Hilfsarbeiter auf der Ranch, freundet sich mit den beiden Neulingen an und warnt sie davor, sich von Curleys Braut Mae fernzuhalten, die Curley wahnsinnig eifersüchtig ist. Später offenbart George seinen Traum gegenüber Candy, der anbietet, seine Ersparnisse für den Bauernhof beizusteuern. Kurz bevor ihr Traum Wirklichkeit zu werden scheint, gerät Curley wegen seiner Frau in Wut und beginnt in einem eifersüchtigen Wutanfall Lennie zu verprügeln. Nachdem Lennie zunächst vor Angst zurückweicht, zerquetscht er Curleys Faust mit seiner riesigen Hand. An einem Samstagabend, während die meisten Rancharbeiter in der Stadt sind, trifft Mae auf Lennie, George und Curley in den Quartieren von Crooks, einem gelähmten schwarzen Stallburschen, und schließt daraus, dass es Lennie war, der die Hand ihres Mannes zerquetscht hat. Mae verspottet Curley deswegen, und als Rache befiehlt er ihr, ihre Sachen zu packen und zu gehen. Am nächsten Nachmittag tut sie dies, bleibt jedoch im Stall stehen, um einen Welpen mitzunehmen, den der Rancharbeiter Slim ihr gegeben hatte. Dort sieht sie Lennie über dem Körper seines eigenen Welpen brüten, den er versehentlich mit seiner brutalen Stärke getötet hat. Sie beginnen zu reden und Mae, die Lennies Verlangen nach weichen Dingen spürt, überredet ihn, seine Finger durch ihr Haar gleiten zu lassen. Als sie ihm sagt, er solle aufhören, gerät er in Panik, was sie zum Schreien bringt. Lennie legt seine Hand über ihren Mund, um sie zum Schweigen zu bringen, und als er sie entfernt, ist sie tot. An Georges Worte erinnernd, flieht Lennie zum Dickicht am Fluss. Als Curley eine Posse organisiert, um nach Lennie zu suchen, stiehlt George eine Pistole und überholt die Posse am Fluss, wo er Lennie wartend findet. Entschlossen, Lennie vor dem Mob zu retten, weist George ihn an, über den Fluss zu schauen, während er ihren Bauernhof beschreibt. Während Lennie mit Freude zuhört, setzt George seine Pistole an den Hinterkopf seines Freundes und erschießt ihn.

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