Cuando Adán y Eva, habiendo sucumbido a la tentación de Lucifer, son expulsados del Jardín del Edén, Adán mantiene a Lucifer en su promesa, recordándole que "¡Dijiste que lo sabría todo!". Entonces Lucifer le concede a Adán un sueño del mundo venidero. Y qué sueño más extraño: Adán se convierte en Milcíades en Atenas; un caballero llamado Tancredo en Bizancio; Kepler en Praga; Danton en el París revolucionario; y un pretendiente sin nombre en el Londres victoriano. Guiado por un Lucifer engañosamente dulce pero en última instancia desdeñoso, Adam se enfrenta a una procesión interminable del horror de la historia humana: violadores y concubinas, traición y salvajismo, crueldad sin sentido y fanatismo.