La acción de esta película se abre en un pequeño pueblo soviético junto al mar, en los años previos a la Segunda Guerra Mundial. Una niña muy joven, Vera, se enamora locamente de un oficial militar mayor que está de visita desde fuera de la ciudad. Ella deja su casa y su familia para vivir con él en varios puestos militares donde sirve con el ejército. A través de las dificultades de la vida militar y los años de guerra, su amor por este anciano sobrevive y se entrega completamente sin reservas. Esta película trata sobre la amistad, la pérdida, la supervivencia, la lealtad y el maravilloso regalo del amor incondicional, que solo se da a unos pocos.