[PARTE 1] Con las tropas nazis obligadas a retirarse en el frente oriental en el verano de 1944, el conde Berthold von Mahlenberg, enfermo terminal de Prusia Oriental, recibe por primera vez en su propiedad del castillo ancestral a su nieta Victoria 'Vicky', solo para frenar su resentimiento contra la heredera Lena, que se fue hace ocho años, prefiriendo a su bastardo al prometido arreglado, el conde Heinrich von Gernstorff, cuyo hermano idealista Ferdinand, ahora un oficial de campo desilusionado y cínico, su verdadero mejor amigo, está en conflicto con su padre entrometido Rüdiger y el Tercer Reich. A falta de un hombre sano, Lena comienza a dirigir la finca Mahlenberg afectada por la escasez de guerra, dependiente de prisioneros de guerra precarios y trabajadores reclutados, utilizando conexiones al máximo, incluso finalmente acepta casarse con Heinrich, pero Ferdinand se suicida en la recepción. A medida que el avance soviético se vuelve innegablemente obvio, Lena y el líder trabajador francés François Beauvais toman la 'familia' de la granja en enero de 1945 en la carrera hacia el ...