Cuando el esposo de Ruth Matthews muere en una caída en una excavación arqueológica, su hija Sally maneja la muerte de su padre de una manera muy extraña. A medida que la condición de Sally empeora, Ruth la lleva a ver a Jake, un experto en autismo infantil. Jake intenta sacar a Sally de su desorden mental a través de métodos de terapia tradicionales, pero Ruth toma un camino diferente. Ella arriesga su propia cordura al intentar entrar en la mente de su hija y dar sentido a las cosas aparentemente extrañas que hace Sally, incluida la construcción de un maravilloso castillo de naipes.