En el pueblo más pequeño de Florida, un perforador de pozos solitario, Joe, trabaja recolectando muestras geológicas para un estudio universitario. Sin saberlo, Joe desentierra algo más que estiércol primordial de las profundidades del pantano. Un extraño líquido rezumante es absorbido por la piel de Joe y poco a poco transpone su sensación de dolor y placer. Sin darse cuenta de que ahora es víctima y portador de un virus horrible, Joe se queda en la ciudad unos días más para cortejar a la bonita camarera del pueblo, María. Allen, un visitante semanal de la ciudad y pretendiente de María desde hace mucho tiempo, desconoce el interés romántico de Joe. Cuando las frecuentes visitas de Allen para ver a María se retrasan por el trabajo, Allen debe tomar la decisión final de dejar su trabajo y proponerle matrimonio a María o romper su relación. Cuando Allen toma la decisión de mudarse a Ochopee y casarse con María, llega y descubre que la ciudad cambia de lugar. María, que a menudo insinúa matrimonio, ya no está interesada y de alguna manera es una mujer más oscura y hosca. Otros habitantes del pueblo no se encuentran por ningún lado. Bonitos escaparates son ahora ...