En 1939, mientras la guerra se gesta en Varsovia, la vida sigue su curso, pero los alemanes comienzan a hacer sentir su presencia gradualmente, con Adolf Hitler preparándose secretamente para la invasión de Polonia.
Bajo esas circunstancias volátiles, la pareja formada por Jan Zabinski y Antonina Zabinska continúan con su rutina diaria como propietarios del Zoológico de Varsovia; sin embargo, su trabajo de toda la vida, al igual que la ciudad, se convertirá en cenizas cuando los horribles Stukas de la Luftwaffe comiencen a martillar la capital.
Ahora, con el zoológico liquidado para el esfuerzo de guerra y muchos de sus animales fallecidos trágicamente, lo que una vez fue un zoológico, ahora servirá como un santuario, donde la pareja de veterinarios puede esconder a las personas judías polacas perseguidas a plena vista.
De hecho, ese era el peligroso plan de los dos altruistas, que, a pesar de las consecuencias, se negaron a doblegarse ante la amenaza nazi y albergaron a trescientos hombres, mujeres y niños judíos justo bajo las narices del enemigo.
¿Recordará el mundo a la esposa del cuidador del zoológico?