Un niño pequeño, Anatole, vive en la década de 1960 en la estepa de Kazajstán con sus padres, arqueólogos. Un día es testigo de la muerte accidental de su hermano, este drama traumatiza tanto al niño que pierde la capacidad de hablar. Una vez conoce a un viejo kazajo que le enseñará a volver a escuchar el mundo que le rodea y le enseñará a hablar de nuevo. Toda la vida de Anatole depende a partir de ahora de su capacidad para oír. Su oído lo conecta con el mundo. 50 años después, la estepa lo vuelve a llamar.