"Puede que tenga inteligencia y habilidades limitadas", dijo Alpert, quien ha ganado nueve premios Emmy. "Pero una cosa que sí tengo es que la gente me deja entrar a lugares a los que otras personas no pueden entrar". Los resultados son retratos de vidas increíblemente detalladas y, por lo tanto, convincentes en su fealdad: Rob, Freddie y Deliris caen , suben y bajan de nuevo a las drogas, el crimen, la irresponsabilidad, la pobreza, la crueldad y la enfermedad en trayectorias desprovistas de glamour en las horas de máxima audiencia. Freddie, recién salido de la cárcel, navega desesperadamente y, a veces, vende heroína. Deliris hace trucos en camiones mientras sus hijos pequeños esperan en la acera. Los sujetos son blancos y latinos, lo que, según Alpert, lo hizo menos preocupado por la perpetuación inadvertida de los estereotipos raciales y permitió que la película mostrara a personas de todas las razas cometiendo errores cruciales y aparentemente inevitables.