Escandinavia, 1846. Una joven pobre obligada a vender cerillas enciende desesperadamente una cerilla para sobrevivir a la noche de invierno. Ella se ve arrastrada a un mundo de sueños donde las llamas del fuego le dan la esperanza de una vida mejor, mientras que el frío se acerca. Basado en H.C. El cuento de Andersen.