La pareja británica Fiona (Dame Kristin Scott Thomas) y Nigel (Hugh Grant) están navegando hacia Estambul en camino a la India. Se encuentran con una hermosa mujer francesa, y esa noche, Nigel la conoce mientras baila sola en el barco.
Más tarde, conoce al esposo americano discapacitado de ella, Oscar (Peter Coyote), quien le cuenta su historia. Mientras vivía en París durante varios años tratando de ser escritor, se obsesiona con una mujer que conoció por casualidad en un autobús. La rastrea y comienzan una apasionada aventura amorosa.
Pronto, Oscar se encuentra esclavizado cuerpo y alma por su amor, y continúa contándole a Nigel los detalles de esta relación en varias etapas durante varias visitas a la cabina de Oscar.