En 1986, en Tennessee, el padre de los niños Lester y Duff Daniels es asesinado por una serpiente en una extraña ceremonia. Veinte años después, Duff colecciona serpientes mientras Les las teme. Un día, Duff visita el Kitawa Indian Screaming Hawk para comprar serpientes y ve una pequeña serpiente en un frasco. Decide comprar la serpiente, pero Screaming Hawk le dice que la especie no está a la venta. Explica que es la peligrosa Unteka la que tiene tres reglas para criarla: (1) nunca deje que la serpiente salga del frasco; (2) nunca le dejes comer animales vivos; y (3) nunca temas al corazón de la serpiente. Duff roba el Unteka y trae la serpiente a casa. Sin embargo, accidentalmente deja caer el frasco y la serpiente se come a su gato. La serpiente se hace cada vez más grande comiendo animales y lugareños. Ahora Les, su ex novia Erin y Screaming Hawk tienen que detener a Unteka para salvar a la población local.