En un remoto pueblo de montaña, el maestro debe ausentarse por un mes, y el alcalde solo puede encontrar a una niña de 13 años, Wei Minzhi, para sustituirlo. El maestro deja un palo de tiza por cada día y le promete un extra de 10 yuanes si no falta ningún estudiante cuando regrese.
En cuestión de días, la pobreza obliga al alborotador de la clase, Zhang Huike, a irse a la ciudad a trabajar. Minzhi, con un carácter terco, se propone traerlo de vuelta. Ella recluta a los 26 alumnos restantes para ganar dinero para su viaje. Se va de aventón a la ciudad de Jiangjiakou y comienza su búsqueda.
Mientras tanto, el chico está allí, perdido y pidiendo comida. La terquedad de Minzhi puede ser la salvación de Huike y de la escuela del pueblo.