Los científicos hacen un descubrimiento horrible: el "Big One" llegará en dos días, con él, California se hundirá hasta el océano. Su única esperanza es romper un volcán que desplazará la energía del terremoto y construirá una nueva corteza en la superficie. Pero a medida que las sacudidas previas convierten a California en un caos, es una carrera contra el tiempo que los científicos podrían no ganar.