La película se estrena el 28 de diciembre de 1999, tres días antes del comienzo del nuevo siglo. Un reportero local, Iron Idem, anuncia que los marcianos han aterrizado. Poco después, su programa pierde su independencia: se le da el guión que dice a la multitud cómo dar la bienvenida a los invasores. Entonces estalla el caos: los marcianos y la policía maltratan a la población; las cosas se vuelven violentas. La propia esposa de Idem es secuestrada y parece que alguien está tratando de reducir su efectividad como reportero. Idem decide contraatacar: transmite ilegalmente un mensaje durante el concierto de rock, pero ya nadie le cree.