Eli Zeal es un tendero judío amargado que recibe un disparo durante un intento de atraco por parte del hijo de 11 años de una madre soltera en Washington, DC. Angustiada y sin ningún otro lugar a quien acudir, la madre del niño, Tyree Battle, secuestra al herido Zeal y, junto con su hijo, huye a su pequeña ciudad natal de Waterproof, Louisiana, y a una familia que no ha visto en años. Metida en el mundo desconocido del sur profundo, Zeal se encuentra rodeado por los hermanos de Tyree, uno que lucha contra una lesión cerebral grave y el otro, un alcohólico enojado, su abuelo de cien años y una madre de fe incontenible. Pero, mientras trabajan para ayudar a que Zeal recupere la salud, sombras oscuras comienzan a emerger del pasado de la familia, lo que los obliga a enfrentarse a un terrible secreto que los ha destrozado.