Un trafiquant de drogue tire sur un policier corrompu. Bien que le trafiquant de drogue admet sa culpabilité, il plaide la légitime défense. Son avocat, Roland Dalton, et l'agent de stupéfiants solitaire renégat du NYPD Richie Marks, poursuivent des preuves en sa faveur. Ils rencontrent des difficultés de la part d'autres policiers corrompus, de trafiquants de drogue et de diverses racailles de la rue. La vie de Dalton est encore compliquée par le fait que le procureur est un ancien amant.