Au cours d'une froide nuit d'hiver chez lui à Copenhague, un détective privé se déconstruit en tant que personnage à travers les arguments de Hamlet de Shakespeare afin de trouver un sens à sa propre existence. Cette nuit-là, lors du mariage de son ancienne fiancée, Hamse Leth succombe à son propre examen minutieux au milieu d'une crise de la quarantaine. Pendant ce temps, les cinq autres personnages (sa partenaire, sa mère juive, son ex-fiancé, une fille mystérieuse et prostituée) le confrontent à son malaise inné envers la culture Jante Law (La culture scandinave de l'égalité et de la similitude). Au fur et à mesure que la nuit avance, les personnages habitent à la fois le monde mental et physique de Hamse, ce qui rend de plus en plus difficile pour le protagoniste (comme Hamlet) de séparer l'être de la couture. Cependant, en enquêtant sur les défauts et les contradictions des autres personnages, Hamse, l'étranger déconcertant et connu de longue date, parvient étonnamment à comprendre son rôle dans la société scandinave de la similitude.