Quatre compagnons d'armes tentent d'influencer le jeune Elisha, de lui faire surmonter ses conflits de conscience et de s'engager pleinement dans leur cause. L'histoire se déroule en Palestine en 1947, pendant la période du mandat britannique. Les sionistes se battent pour l'établissement d'un État juif. Un membre de la résistance juive armée a été condamné à mort par les autorités britanniques. En retour, ses camarades kidnappent un officier britannique. Pendant toute la nuit, ils attendent ensemble le résultat de la négociation. Si les Britanniques pendent leur ami à l'aube, l'un d'eux tirera sur l'officier britannique. Dans le contexte du conflit israélo-palestinien, Dawn apporte un éclairage nouveau sur un moment clé de l'histoire qui permet de resituer les querelles politiques actuelles.