Il s'agit d'une série documentaire sur les années de gloire du mouvement américain des droits civiques, commençant en 1955 avec le meurtre d'Emmett Till et le procès qui a suivi et se terminant par la marche des droits civiques à Selma en 1965. En cours de route, la série aborde le des figures majeures du mouvement, telles que Martin Luther King et Rosa Parks, et des incidents majeurs, tels que les émeutes de l'école de Little Rock et le boycott des transports en commun de Montgomery, en Alabama.