Récit des derniers jours de la vie du légendaire pédagogue polonais Janusz Korczak et de son dévouement héroïque pour protéger les orphelins juifs pendant la guerre.
Le docteur juif Henryk Goldszmit, également connu sous le nom de Janusz Korczak, est un homme de principes élevés. Il n'a pas peur de crier sur les officiers allemands et doit souvent être convaincu de sauver sa propre vie.
Son orphelinat, installé dans une école exiguë du ghetto de Varsovie, offre un abri à 200 enfants sans-abri.
Mettant en pratique ses méthodes éducatives expérimentales, il met en place une sorte de gouvernement d'enfants, dont la justice contraste fortement avec ce qui se passe dans le monde extérieur.
Juste en face de l'école, des dizaines d'enfants meurent ou sont tués chaque jour et leurs corps nus gisent dans la rue sans surveillance.
Le maire du ghetto assure à Korczak que l'orphelinat sera sauvé.
Korczak collecte de la nourriture et de l'argent pour l'orphelinat auprès des riches Juifs.
Dans la dernière rafle, il refuse d'accepter un passeport suisse et monte dans le train pour Treblinka avec ses orphelins.