Dans une petite ville de campagne, Bubba Ritter, qui a un handicap mental, a la mentalité d'un enfant et est le meilleur ami d'une jeune fille locale. Lorsque la fille pénètre dans la cour d'une maison et est attaquée par un chien vicieux, Bubba la sauve mais est à tort accusé de l'avoir tuée par sa mère.
Le facteur, Otis P. Hazelrigg, qui a une haine virulente envers Bubba, recrute trois autres amis vigilants et, après l'avoir suivi jusqu'à un champ de maïs vide (où il se cachait en plain sight déguisé en épouvantail), les quatre exécutent Bubba sans défense.
Après avoir appris que Bubba était en fait innocent d'avoir attaqué la fille, Hazelrigg fait en sorte que cela semble que Bubba avait l'intention de les attaquer. Les quatre hommes sont jugés, mais sont déclarés non coupables et sont immédiatement libérés.
Cependant, la justice vient d'outre-tombe, et après avoir été mystérieusement visités par la vision d'un épouvantail, ils sont mystérieusement tués un par un, laissant Hazelrigg (qui essaie désespérément de comprendre qui est derrière les meurtres) pour la toute dernière fois.