Kanjuro Nomi est un samouraï vieillissant qui n'a qu'un fourreau. Avec un passé qui l'a fait jeter son épée et refuser de se battre, il voyage maintenant vers nulle part avec Tae, sa fille unique. Kanjuro devient un homme recherché pour avoir déserté son seigneur et est condamné à "L'exploit de trente jours" : une tâche redoutable pour redonner le sourire au prince triste qui a perdu sa mère. Il a trente jours pour terminer sa mission et une chance par jour ; s'il réussit, il marche libre. S'il échoue, il doit commettre le seppuku (le suicide rituel japonais par éviscération). La pression est forte alors que Kanjuro et Tae risquent leur vie dans une bataille d'esprit sans épée. Le samouraï pourra-t-il se sauver lui-même et sa fille bien-aimée ?