1940. Le studio de cinéma RKO embauche Orson Welles, un prodige de 24 ans, dans le cadre d'un contrat qui lui donne le plein contrôle créatif de ses films. Pour son premier film, il fait appel à l'alcoolique échoué Herman J Mankiewicz pour écrire le scénario. Ce film est "Citizen Kane", et c'est l'histoire de la façon dont il a été écrit.