Dans la ville isolée et gelée de Barrow, en Alaska, les adolescents Iñupiaq Qalli et Aivaaq ont grandi comme des frères dans une communauté très unie définie autant par des traditions anciennes que par le hip-hop et les motoneiges. Tôt un matin, lors d'une chasse au phoque avec leur ami James, une bagarre devient violente et James est tué. Pris de panique, terrifiés et n'ayant personne d'autre à blâmer qu'eux-mêmes, Qalli et Aivaaq mentent et déclarent que la mort est un accident tragique. Alors que Barrow bouillonne de chagrin et que son père protecteur devient méfiant, Qalli traverse des jours remplis de culpabilité, luttant contre son rôle dans la mort. Pour la première fois de sa vie, il marche seul sur la glace existentielle.