Juillet 1916 a été une période de chaleur record, d'épidémie de polio et de guerre mondiale en Europe. Mais les baigneurs du New Jersey sont menacés par une terreur encore plus grande : un requin qui a soudainement développé un goût pour la chair humaine. À partir du 1er juillet et sur une période de 12 jours, le requin non identifié tue quatre personnes et en blesse grièvement une cinquième avant la fin des attaques, et menace l'industrie touristique florissante du New Jersey. Basé sur des faits réels.