Un portrait humoristique d'un jeune homme issu d'un milieu ouvrier qui se transforme en punk anarchiste. Au fil des ans, cependant, il devient un véritable bourgeois aux opinions conservatrices. L'anarchie n'est plus. L'État providence en désintégration n'a que peu à offrir, et ces jeunes égarés se tournent facilement vers le radicalisme de droite et les opinions racistes. Cela semble être une tendance majeure dans les villes d'Europe occidentale.
Pinkel est un film sur un ancien punk. Il a vingt ans, travaille comme tapissier et partage un appartement avec sa petite amie et leur bébé dans un quartier pauvre de Rotterdam. Pinkel (qui signifie quelque chose comme 'petit') était autrefois un punk politiquement conscient. À 14 ans, il a commencé à travailler, mais progressivement, il a considéré son travail comme ennuyeux, et soudainement, comme il le dit dans le film, il a arrêté de travailler et est devenu punk.
Pinkel et son ami Geert jouaient dans le groupe de punk rock The Tändstickorshocks. Cependant, Pinkel a tourné le dos au mouvement punk et a finalement choisi un mode de vie qu'il combattait autrefois et qu'il abhorrait et contre lequel il se rebellait. Ses opinions sur les femmes et les travailleurs étrangers, pour n'en citer que quelques-unes, sont désormais directement opposées aux idéaux qui étaient mis en avant dans les chansons radicales de The Tändstickor-shocks. L'anarchie n'est plus.
Aujourd'hui, Pinkel mène une vie agréable et tranquille. Cela n'implique pas qu'il n'y ait pas de problèmes. Parfois, Pinkel s'inquiète de choses : comment gagner suffisamment d'argent pour subvenir aux besoins de sa famille, comment sortir du quartier pauvre, et même de la vie elle-même. Malgré ces problèmes sérieux, Pinkel est assez confiant pour l'avenir : il est sûr qu'un jour il y arrivera. Ce film est représentatif d'un certain groupe de jeunes, que l'on peut trouver dans n'importe quelle grande ville de l'ouest. Une partie du film a été tournée en 1979, pendant l'apogée du mouvement punk néerlandais.