Dans un village de l'est de la Turquie, les récits du succès économique des Turcs en Suisse inspirent Haydar à convaincre sa femme Meryem qu'ils doivent partir. Il vend leur bétail et leur petite parcelle de terre en échange d'un passage pour deux personnes. Il veut laisser leurs sept enfants aux soins de l'aîné et de ses parents; son père lui conseille d'emmener un fils pour qu'il soit éduqué en Europe, comme assurance économique. Les trois partent pour Istanbul, Milan et la Suisse, se cachant sur un navire. Au lac de Côme, ils paient le reste de leur argent à des hommes sans scrupules qui les abandonnent à un col alpin avant une tempête de neige. Le père et le fils sont séparés de Meryem. Quelqu'un atteindra-t-il la terre promise?