Situé sur une île isolée, où le sorcier Prospero, duc légitime de Milan, complote pour restaurer sa fille Miranda à sa place légitime en utilisant l'illusion et la manipulation habile. Il évoque une tempête, la tempête éponyme, pour faire croire à son frère usurpateur Antonio et au complice le roi Alonso de Naples qu'ils sont naufragés et abandonnés sur l'île. Là, ses machinations entraînent la révélation de la nature humble d'Antonio, la rédemption du roi et le mariage de Miranda avec le fils d'Alonso, Ferdinand.