Deux femmes en deuil - Ria, une mère de Dublin dont le mari révèle qu'il est amoureux d'une femme déjà enceinte, et Marilyn, une Yankee du Connecticut dont le fils est décédé - échangent leurs maisons pendant quelques mois.
Marilyn trouve du réconfort dans le jardin de Ria et se lie d'amitié avec Colm, un habitant du coin avec un restaurant et ses propres démons.
Ria trouve un emploi de cuisinière, a un ou deux rendez-vous, et sort peu à peu de sa coquille.
Pendant ce temps, le mari de Ria, Danny, rencontre des problèmes, économiques et personnels, qui pourraient causer plus de ruine à ceux qui lui sont proches.
La maison de Tara Road devient le symbole du passé, des possibilités, et de ce qui peut être perdu.