Joseph, un ancien musicien professionnel qui s'est retiré dans une vie tranquille après la mort de sa femme. Restant pour la plupart isolé, il reste à la maison, jouant du violon le soir pour se divertir. Cette routine est cependant perturbée lorsqu'il est témoin d'une violente bagarre entre son voisin, Eddie, et sa petite amie Charlotte. Il s'intéresse à elle et finit par l'accueillir lorsqu'il apprend qu'elle n'a pas d'endroit où rester. La douce Kopple possède une retenue traditionnelle européenne, alors qu'elle est dure et blasée. Néanmoins, les deux deviennent bientôt de proches compagnons, partageant leur douleur et trouvant un réconfort inattendu l'un dans l'autre.