A Madrid au temps de l'Inquisition, le moine Ambrosio est réputé pour sa foi et sa force de volonté, un saint aux yeux du peuple. Mais lorsqu'il découvre la belle Mathilde cachée dans son propre monastère, toutes ses passions refoulées commencent à se montrer, et il utilise bientôt la jeune fille et ses pouvoirs dans sa soif de proies plus innocentes. Une tentative sincère de filmer l'un des romans gothiques les plus lisibles du XVIIIe siècle.