Lord Peter Wimsey viene colpito completamente da Harriet Vane, una scrittrice di gialli e omicidi che è sotto processo per aver avvelenato il suo amante con l'arsenico. E quando le viene concessa una tregua temporanea, Lord Peter, insieme al suo servitore Bunter e l'incomparabile signorina Climpson, deve lavorare contro il calendario per dimostrare la sua innocenza.