All'indomani della terribile guerra civile che ha devastato il sud, Amanda America Dixon torna a casa e scopre di essere diventata l'unica erede di una vasta piantagione di cotone. Ma il terribile segreto che ha rovinato la sua vita minaccia di privarla del diritto di nascita che il suo amato padre David aveva lottato per così tanto tempo per creare. Cresciuta da suo padre e sua nonna per essere la perfetta Belle del Sud bianca, la vera madre di Amanda era una schiava nera Julia. Di fronte alle forze dell'avidità e del fanatismo, Amanda deve affrontare non solo l'odio di un mondo razzista, ma la complessa verità di una famiglia le cui vite sono state costruite su una menzogna.