Da Albany a Buffalo, e dal 1825 al 21 ° secolo, il Canale Erie ha fatto la storia americana. Tom Grasso, presidente della NY State Canal Society, ci accompagna in un tour del Canale, passato e presente, in questo film. Prima che le ferrovie attraversassero il continente, i corsi d'acqua erano il modo migliore per viaggiare. A Fort Edward sull'Hudson superiore, ea Whitehall, all'estremità meridionale del lago Champlain, Tom spiega il ruolo cruciale dei corsi d'acqua nello sviluppo del continente americano. Una rapida lezione di mappa chiarisce graficamente l'importanza della valle del fiume Mohawk, l'unica via d'acqua attraverso le montagne costiere tra il Canada e l'Alabama. Affacciato sul "naso" del Mohawk, possiamo capire da soli perché il Canale Erie è diventato la Porta dell'Occidente, e così ha reso New York l'Empire State. Con Tom, visitiamo il Ft. Chiuse di guardia dei cacciatori sull'Erie originale, poi le chiuse di Cohoes, Macedon e Yankee Hill e l'acquedotto di Schoharie Creek sull'Erie allargato. Mentre Ted Curtis pilota il Sam ...