Carlos Quintas, il presidente democraticamente eletto di un paese sudamericano non specificato, è stato deposto da un colpo di stato militare. Si trova a Londra, a capo di un governo in esilio, cercando di ottenere supporto internazionale.
È anche un poeta di talento e reputazione, innamorato di Kate, la sua assistente, che ha un segreto proprio e tiene Carlos a distanza.
I generali hanno un team di professionisti a Londra decisi a rapire e assassinare Carlos. Intorno a Carlos ci sono due russi, che potrebbero essere del KGB, un editore americano, che potrebbe essere della CIA, un britannico sfuggente, probabilmente dei servizi segreti di sua maestà, e i suoi pochi sostenitori.
Carlos è destinato al fallimento? A chi può fidarsi?