Prima parte di una trilogia di documentari sulla realizzazione di C'era una volta il West. An Opera of Violence inizia con una biografia del regista Sergio Leone. Segue una parte del difficile percorso che Leone ha dovuto intraprendere per realizzare questo film. La prima parte si conclude con le decisioni sul casting. A chi è stato chiesto di recitare in questo film, perché Leone ha scelto questi attori?