Nel 2270, la Terra è completamente esaurita e nessuno vive più lì. Quelli che hanno soldi si trasferiscono a Rhea; ma la maggior parte della popolazione vive in orbita nelle stazioni spaziali. La dottoressa Laura Portmann decide di lavorare sulla nave da carico Kassandra in un viaggio di otto anni verso la stazione 42 che è in orbita di RH278 per raccogliere fondi per incontrare sua sorella Arianne a Rea. Restano in contatto tra loro, ma i loro messaggi impiegano tre anni per raggiungere l'altro. Laura si unisce al Capitano Pierre Lacroix e al suo equipaggio composto dal Primo Ufficiale Anna Lindbergh; Il responsabile della comunicazione Miyuki Yoshida e Igor Prokoff e Claudio Vespucci. Lo Sky Marshall Samuel Decker si unisce alla squadra da quando il gruppo terroristico Luddites, guidato da Klaus Bruckner, sta bombardando le stazioni. Lacroix organizza turni di otto mesi e mezzo per ogni membro dell'equipaggio mentre gli altri riposano nel sonno criogenico. Tre anni e otto mesi dopo, Laura scopre che apparentemente c'è un clandestino nei compartimenti di carico e Decker e Lacroix vengono svegliati per ...