Un capo della polizia di una piccola città dell'Alberta non trova ufficialmente alcun sospetto nel sanguinoso accoltellamento a morte della "ragazza lavoratrice" Jane McGill. Le sue figlie vengono adottate due anni dopo, tramite l'amico Alvin, da una coppia londinese che non si qualifica ancora per una procedura corretta. Grace, la maggiore, si comporta in modo brutale con Tess Palmer, che ha rinunciato al suo lavoro di psicoterapeuta per diventare la loro madre a tempo pieno, ma dolcemente come la sua sorellina al nuovo padre Alfie Palmer, un imprenditore in difficoltà, ma anche aggressivamente nei confronti di suo figlio Charlie, da un precedente matrimonio, e sua nonna. Quando la tensione sul matrimonio diventa insopportabile, Tess porta Grace in Alberta per esaminare i sospetti su un passato oscuro sorto durante i contatti scritti all'estero.