Questa serie drammatica cinese segue le fortune di un'importante famiglia di mercanti impegnata nella medicina tradizionale cinese durante gli anni calanti della dinastia Ching. Le vicende di questa famiglia di medici / farmacisti (che a quei tempi erano la stessa cosa) sono intimamente legate agli sconvolgimenti sociali dell'epoca come l'invasione dei missionari cristiani e dell'imperialismo straniero, nonché i conflitti che inevitabilmente emergono in una grande parte superiore famiglia di classe. Paragonabile per portata e valore di produzione a titoli recenti come "Downton Abbey", le vite e il carattere di padroni e servi si intrecciano in linee di trama che abbracciano più di una generazione.