La storia è ambientata nel 1968, quando una famiglia rumeno-tedesca della città di Arad inizia un viaggio nella Repubblica Democratica Tedesca, dove il figlio maggiore, Mihai, spera che l'intervento chirurgico per il padre malato ristabilisca l'armonia della famiglia. Accompagnati da Emil, il fratello minore, verranno catturati all'indomani della Primavera di Praga, che cambierà i loro piani.